金代怀仁鸡腿瓶

山西省博物馆陶瓷展厅，有一件产自“怀仁窑”的鸡腿瓶，其状确如“鸡腿”，通体黑釉，有凸凹弦纹，肩部刻划有“酒都司使”四个字。山西省文物部门给出的结论是“为金代梅瓶，较多保留了辽代鸡腿瓶的遗韵”。

所谓“梅瓶”，是中国古瓷中常见的一种造型，是对小口、短颈、丰肩、窄胫一类造型瓷瓶的统称，那么，“鸡腿瓶”与之有着怎样的渊源？

这里，必须谈到一个与中国北方联系紧密的少数民族：契丹！

契丹是中国古代北方少数民族中的一支，在唐代就与北方汉族多有交往，《辽史》称“大漠之间，多寒多风，畜牧畋渔以食，皮毛以衣，转徙随时，车马为家。此天时地利所以限南北也。辽国尽有大漠，浸包长城之境，因宜为治。秋冬违寒，春夏避暑，随水草就畋渔，岁以为常……”为了适应迁移生活，契丹人仿照革囊创烧出便于携带的陶瓷提梁壶（俗称 “马镫壶”、“鸡冠壶”），同时还创造出了一种上粗下细、状如鸡腿的长腹瓷瓶，用于运水或储酒之用，这种鸡腿瓶被很多现代学者视为梅瓶的雏形之作，所以有专家断言：梅瓶的出现与辽国契丹族有着重要关系。

鸡腿瓶或梅瓶的出现，于契丹族有着极其实用的价值：小口是为了避免盛装的水、酒溅出，减少酒的挥发并方便携运，辽墓壁画中还有表现契丹人运输鸡腿瓶的画面。鸡腿瓶口小、胫细、腹长，用绳索捆绑后背运很方便，倒梯形造型使绳扣越勒越紧，确实很适合契丹人游牧射猎、逐水草而居的生活需要。与南宋同时期的金政权，由北方少数民族女真族建立，同样表现出喜好豪饮的民族特点，对“鸡腿瓶”的制作与传承便顺其自然了。

值得说明的是：怀仁、乃至雁门关以北，自古以来就是少数民族与汉民族杂居的地方，最起码在金代，当怀仁陶瓷业兴盛之后，作为战备或日常生活的需要，鸡腿瓶的生产都成为一种必须。